Dans ce livre, Guy Middleton revisite différents effondrements de civilisations anciennes dans le but de nous éclairer sur le concept d’effondrement. Il s’intéresse à plusieurs civilisations dont le déclin ou l’effondrement est emblématique. On passe de l’Empire akkadien à la civilisation minoenne, de l’Ancien Empire égyptien à l’île de Pâques, ou encore de l’Empire romain d’Occident à la civilisation maya – pour n’en citer que quelques-unes. Sa démarche est à la fois instructive et critique. À travers un état de l’art très bien documenté, il pose un regard critique sur les différentes thèses d’effondrement défendues par des archéologues, historiens, paléoclimatologues.
Les effondrements anciens sont depuis longtemps sujets à de multiples débats et désaccords [1]. Avec cet ouvrage, l’auteur a voulu, pour chacune des civilisations présentées, distinguer les thèses d’effondrement les plus plausibles des moins plausibles. Cet ambitieux travail a le mérite de traiter en profondeur le thème de l’effondrement, qui est selon moi un travail nécessaire et pertinent aujourd’hui. En effet, les effondrements ont pendant longtemps occupé les domaines de l’histoire et de l’archéologie, qui s’y sont intéressés en tant que processus socio-éco-politique. Or,...
