L'école maternelle

L’école maternelle est une conquête sociale, un progrès dans la qualité de la vie : mieux-être pour les enfants et les parents. Est-ce là un discours, démagogique ou volontariste selon son origine, ou une réalité, correctement évaluée ? L’école maternelle est, à vrai dire, mal connue. Le sens commun en retient son libéralisme («les enfants y font ce qu’ils veulent»), et les spécialistes y voient un champ privilégié pour la recherche pédagogique, en l’absence de programmes bien définis. Mais son rôle spécifique est rarement perçu. Qu’elle soit assimilée abusivement à l’école primaire, ou oubliée: sans rendement scolaire, quelle importance pourrait-elle avoir?