Depuis l’explosion de la première bombe atomique au plutonium en 1945 jusqu’à l’introduction d’engins à charges nucléaires multiples et indépendamment orientables, les deux super-puissances (URSS et USA) se sont rapidement dotées d’un arsenal nucléaire des plus sophistiqués.
Cet article s’interroge sur le pourquoi de cette avancée en force dans l’ère nucléaire et tente d’expliquer ce choix à travers l’analyse de la stratégie nucléaire mondiale : la stratégie anti-cités qui visait à assurer l’équilibre de la terreur a été progressivement abandonnée au profit de la stratégie anti-forces caractérisée par des progrès technologiques considérables qui tendent à faire disparaître le concept d’équilibre de la terreur.
Enfin, Jean-Michel Vieillard reprend en annexe les grandes lignes de l’inventaire mondial de l’année 1979 en matière d’armement et de désarmement, que dresse chaque année le ” Stockholm International Peace Research Institute ” (SIPRI).
