Voilà un livre d’une actualité brûlante ! Le Grand Saut décrit le mécanisme de l’apparition d’épidémies, principalement virales. Le spectre est large, depuis des maladies peu connues du public comme celles portées par le virus Hendra, Nipah ou de l’herpès B, jusqu’au sida, au syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS) ou à l’infection par le virus Ebola. Un chapitre, plus ou moins long, est consacré à chacune de ces viroses et il faut ajouter deux chapitres, l’un sur la malaria (causée par un protozoaire) et un autre sur des maladies causées par des petites bactéries intracellulaires (psittacose, fièvre Q et maladie de Lyme).
La ligne principale du livre est la démonstration de l’origine animale de ces maladies. Ces pathogènes coexistaient avec des espèces animales variées, singes, chauves-souris, perroquets, et ce sont des changements écologiques, des modifications de l’interface entre l’homm...
