La prospective, comme toute activité, connait des modes. Certaines sont plus heureuses que d’autres, bien sur, mais une mode actuelle, si elle peut faire grincer des dents du point de vue « scientifique », a au moins deux mérites. Il s’agit de la mode des infographies de prédictions, essentiellement technologiques.
Le premier mérite de cette mode est purement esthétique : il s’agit de faire de la prospective d’une manière créative et agréable à l’œil. Le second mérite est une conséquence de cette réussite esthétique : moins arides que d’autres représentations et scénarios de prospective, ces formes de prévisions intéressent des médias grand public, ces infographies étant stimulées par la mode du data-journalisme et de la data-visualisation. Après les prédictions d’Envisioning Technology, c’est au tour de la BBC de nous offrir un guide visuel pour les 150 prochaines années. Cette frise chronologique, qui s’étend donc jusqu’en 2150, a été réalisée par le cabinet Information is beautiful, des spécialistes de la dataviz (visualisation de données). Elle positionne donc des événements fictifs technologiques, politiques, économiques, scientifiques ou sociaux positionnés du plus probable au moins probable.
Certaines de ces prédictions suivent en outre deux courbes : une utopique et une dystopique. Le chemin utopique passe par exemple par l’arrivée du toucher sur les téléphones, des yeux bioniques à haute résolution (en 2019), ou la fin des impôts aux États-Unis en 2100. La dystopie passe elle par la fonte totale du pôle Nord en été en 2016, l’intégration de technologies de traçabilité dans le corps de la moitié des Américains en 2025, la Chine qui se proclame souveraine de la Lune en 2030, alors que Bangkok doit se protéger de la montée des eaux par un mur géant. Enfin, une nouvelle ère glacière commence en 2100. Citons aussi pêle-mêle la commercialisation des voitures 100 % automatiques en 2037, en 2020, la généralisation des appareils qui enregistrent, stockent et indexent toutes les conversations des individus, mais aussi des immeubles de 10 kilomètres, un nouvel âge glaciaire, des souris immortelles….
Source : BBC, « Tomorrow’s World: A Guide to the next 150 years », dossier spécial, 2 janvier 2013. URL : http://www.bbc.com/future/story/20130102-tomorrows-world
