Bibliographie n° 32

Le livre de Daniel Bell, The Cultural Contradictions of Capitalism, récemment traduit en français, pose touchant nos sociétés industrielles « avancées » un certain nombre de questions importantes. Ce livre, publié en 1976, a été pour l’essentiel écrit et pensé avant la grande coupure que représente la guerre du Kippour et le quadruplement du prix du pétrole. Daniel Bell avait auparavant publié un livre dont le titre au moins avait retenu l’attention : The coming of postindustrial society (1). Selon lui, la part croissante dans la structure socio-professionnelle du tertiaire, les progrès de l’électronique et de l’informatique, la croissance des effectifs scolaires et universitaires, la technicisation des activités productives et professionnelles, suggèrent que nous entrons dans une phase originale de l’organisation socio-économique. Naturellement, Daniel Bell est assez bon sociologue pour se garder des interprétations simplistes qui découpent l’évolution en « phases » ou « étapes » rigoureusement distinctes les unes des autres. L’« ère postindustrielle » ne succède pas à l’ère industrielle comme l’année 1900 a succédé à l’année 1899. Ce que nous constatons ce sont des tendances qui, au-delà des années 1950, s’affirment, surtout en Amérique du Nord et en Europe de l’Ouest, avec une insistance de plus en plus marquée. Or ces lignes d’évolution sont originales par rapport à l’état antérieur de nos sociétés. Si, comme tout semble l’indiquer, le processus se poursuit, c’est leur cohérence qui est en danger.