Les enjeux écologiques de la France

Alors que se tient, à Johannesburg, le troisième sommet mondial sur le développement durable, Thierry Lavoux, prenant appui sur le remarquable rapport de l’Institut français de l’environnement (Ifen), L’Environnement en France (Paris/Orléans : La Découverte/Ifen, 2002, 602 p.), brosse ici un panorama de l’état de l’environnement en France, des tendances majeures qui le caractérisent.
Considérant tout d’abord l’état des milieux naturels (patrimoine naturel, air, sol, eau), il montre que nous assistons à leur dégradation générale, la  » politique  » française s’apparentant toujours à celle du rentier vivant sur un capital qui, peu à peu, s’amenuise…
Point n’est besoin d’aller chercher bien loin les causes de cette détérioration. S’intéressant en effet, ensuite, à la gestion des territoires et des ressources (littoral, montagne…), l’auteur montre que le principe de prévention  » ne fait pas l’objet d’une mise en oeuvre sérieuse en France « .
Thierry Lavoux se tourne alors vers les externalités (émissions, déchets) pour s’interroger sur les capacités des Français à en limiter la production et à en intégrer le coût de traitement dans leur comptabilité économique. Hélas !, là encore (et bien que nous disposions en l’espèce de véritables marges de manoeuvre), l’auteur souligne que la réduction des émissions dans l’air, dans l’eau et dans les sols, de même que la limitation de la production de déchets à la source, s’opère à pas variables et que certains secteurs, en particulier celui des transports, continuent à générer des nuisances et des risques considérables.
Enfin, l’auteur s’interroge sur l’émergence d’une  » citoyenneté durable « , c’est-à-dire sur la sensibilité écologique des Français et, surtout, sur leur capacité d’engagement dans la lutte pour la protection de l’environnement. Au risque de caricaturer le propos, il apparaît que si les Français sont de plus en plus sensibles à la cause environnementale, ils demeurent réservés sur leur aptitude personnelle à modifier le cours des choses.