Chimie et reconversion énergétique. Le charbon et les autres ressources

Avec un recul de presque dix ans maintenant, il ne fait plus guère de doute que le système économique mondial traverse en cette fin de siècle une période de restructuration majeure. Le but de cet article est d’analyser non seulement comment l’industrie chimique va subir le contre-coup de cette mutation historique – et comment elle peut se préparer à y répondre (pour elle-même) de manière optimale -, mais aussi comment la science et les techniques industrielles chimiques participent au mouvement et apportent leurs solutions propres. Dans ce cadre général d’analyse de la crise, nous mettons l’accent sur la question des bases matérielles et énergétiques du système économique. Au centre du débat se trouve la diversification des ressources naturelles mobilisées par le système et en particulier le rôle nouveau dont peut être investi le charbon.