S’il est un secteur emblématique, ces dernières décennies, de la difficulté à anticiper la façon dont il va évoluer à l’échelle mondiale, c’est bien celui de l’énergie. Alerte sur les risques de pénurie d’hydrocarbures, annonce de la survenue du peak oil, boom du gaz et du pétrole de schiste… : les prévisions reposant sur les tendances lourdes ont été révisées à l’aune de l’émergence de sources non conventionnelles, avec un impact conséquent sur le niveau des prix. S’ajoute à cela la nécessité de faire face au réchauffement climatique, et donc de revoir les modes de production énergétique pour renforcer le recours aux énergies renouvelables.
Dans un tel contexte, comme le souligne ici Jean-Marie Chevalier, il est bien délicat de se prononcer sur ce que sera l’évolution des prix de l’énergie et d’envisager la façon dont se transformeront les systèmes de production énergétique. C’est pourquoi au-delà du panorama des évolutions possibles des prix du pétrole, du gaz naturel et du charbon, que propose dans un premier temps cet article, celui-ci insiste aussi tout particulièrement sur les nombreux éléments d’incertitude qui dominent en la matière. Jean-Marie Chevalier montre ainsi la pluralité des facteurs et des acteurs impliqués dans l’évolution des prix de l’énergie et des systèmes énergétiques, et met en exergue les éléments clefs qui joueront un rôle moteur ou frein dans cette évolution à moyen-long terme.
