Le 11 mars 2011, le Japon était victime d’un séisme de très forte magnitude, suivi d’un tsunami qui fit des milliers de morts dans la région de Sendai, et qui eut surtout pour conséquence une catastrophe nucléaire majeure dans la centrale de Fukushima. Cet accident a été classé au plus haut degré de gravité sur l’échelle internationale des événements nucléaires, ce qui en fait le plus important depuis celui de Tchernobyl en 1986. Il est encore impossible de mesurer l’ampleur exacte des conséquences de cette catastrophe, mais il est clair qu’elle a relancé les débats les plus vifs sur la question nucléaire.
Futuribles s’en fait l’écho dans la rubrique « Forum » de ce numéro estival intégralement consacré aux questions énergétiques. Bernard Bigot, administrateur général du CEA, revient sur cette catastrophe et sur ce que cela change (ou pas) s’agissant du recours à l’énergie nucléaire, en France notamment. Après avoir rappelé les leçons des précédentes catastrophes nucléaires, qui ont conduit à la mise au point de la troisième génération de centrales, il rappelle la nécessité aujourd’hui incontestée de s’affranchir de la dépendance aux énergies fossiles, qui passe certes par un recours accru aux énergies renouvelables, mais à laquelle on ne pourra guère faire face sans l’énergie nucléaire. Enfin, s’agissant de la catastrophe de Fukushima, Bernard Bigot montre en quoi elle résulte davantage, selon lui, d’une erreur de management dont il faut tirer les leçons pour améliorer les conditions de sécurité des centrales existantes ou en projet, et permettre au personnel responsable d’apporter les bonnes réponses en un minimum de temps en cas d’incident ou d’accident. Dans ce contexte et compte tenu de la forte dépendance de la France à l’énergie nucléaire, le poids et le recours à cette forme d’énergie ne devraient pas pâtir des événements de mars 2011.
