Piloter la réforme de la recherche publique

Suite au mouvement de colère des milieux de la recherche française, au printemps 2004, Futuribles a ouvert ses colonnes à plusieurs reprises, de juin à décembre 2004, au débat sur la réforme du système de recherche français. Cet article de Catherine Paradeise et Jean-Claude Thoenig prolonge le débat, proposant cette fois une démarche pragmatique facilitant la mise en oeuvre des réformes.
En effet, au-delà des nombreuses propositions d’aménagements et de changements dans l’organisation de la recherche publique, la question essentielle est celle de leur mise en oeuvre effective et, particulièrement, de la capacité à susciter des dynamiques d’appropriation des réformes par les acteurs du secteur. Spécialistes de la sociologie des organisations, les auteurs se penchent donc ici sur cet aspect  » implementation  » de la réforme du système de recherche français, sur la faisabilité des démarches jusqu’ici envisagées.
Au centre de leur analyse se trouve la certitude qu’une telle réforme de fond ne peut se faire qu’en associant tous les acteurs et en suscitant des dynamiques partant de la base, gradualistes, à petits pas  » disjoints « , et non par une approche institutionnaliste globalisante. L’important est de  » mettre fin à la vision majestueuse et englobante de LA réforme « , en multipliant les niveaux intermédiaires susceptibles d’impulser tel ou tel début de changement organisationnel. Le pilotage stratégique des pouvoirs publics consiste alors à animer et capitaliser ces avancées  » incrémentales  » puis, à moyen terme, à les réguler en vue d’en faire, à plus long terme, la source d’un changement plus général.
En d’autres termes, c’est la faisabilité des réformes qui constitue un critère décisif de leur succès. Les auteurs nous en proposent une analyse appliquée aux diverses propositions qui ont été faites en matière d’organisation de la recherche, souhaitant vivement que le management et le pilotage publics de cette réforme échappent, une fois n’est pas coutume, à la faiblesse qui les caractérise en France, quel que soit le domaine considéré.