France : l'échelle sociale se transforme

Les inégalités se conjuguent au pluriel : loin de se limiter au seul domaine du revenu, elles concernent, en fait, un ensemble de situations dont le cumul différencie sensiblement les conditions de vie des divers groupes de la population.
C’est pourquoi le CREDOC a construit un indicateur synthétique tenant compte de dix-sept variables significatives des situations de vie des Français : revenus, mais aussi équipements des ménages, pratiques de loisirs, niveau culturel, chômage… Suivi sur quinze ans, cet indicateur d’inégalités permet d’étudier comment sont distribués les principaux attributs de l’aisance matérielle et comment leur répartition a évolué depuis 1980.
L’amélioration générale des conditions de vie intervenue depuis quinze ans s’est accompagnée d’un accroissement des inégalités et d’une modification de la composition des groupes du haut et du bas de l’échelle sociale. L’étude du CREDOC met aussi en évidence un accroissement du sentiment de précarisation. Cette évolution d’ensemble n’empêche pas que les inégalités de situations correspondent à des modes de « penser le monde » très différenciés entre les défavorisés et les nantis.